La caratteristica essenziale del disturbo d'ansia generalizzata è la presenza di ansia e preoccupazione eccessive. L’intensità, la durata o la frequenza dell'ansia e delle preoccupazioni sono esagerate rispetto alla reale probabilità dell'evento temuto o al suo eventuale impatto.

Gli adulti che manifestano questo disturbo spesso si preoccupano per situazioni quotidiane riguardanti responsabilità lavorative, questioni economiche, salute dei familiari, disgrazie che possono accadere ai propri cari oppure piccole cose (per es., lavori domestici o far tardi agli appuntamenti).

I bambini con disturbo d'ansia generalizzata, invece, tendono a preoccuparsi eccessivamente per le proprie capacità o per le proprie prestazioni (per esempio, scolastiche o sportive).

Naturalmente a tutti può succedere di preoccuparsi, soprattutto in alcuni periodi della vita, ma ci sono diverse caratteristiche che distinguono il disturbo d’ansia generalizzata dall’ansia non patologica.

Innanzitutto, le preoccupazioni associate al disturbo d'ansia generalizzata sono eccessive e interferiscono in modo significativo con la vita di tutti i giorni, familiare, sociale, lavorativa o scolastica. Quando invece non ci troviamo davanti ad un disturbo, le preoccupazioni della vita quotidiana sono percepite come più controllabili e possono essere messe da parte quando sono presenti problemi più urgenti.

Inoltre, le preoccupazioni associate al disturbo d'ansia generalizzata sono più pervasive, pronunciate e angoscianti; hanno una maggiore durata; e si verificano frequentemente senza fattori scatenanti.
Le persone con disturbo d’ansia generalizzato hanno maggiore probabilità di manifestare sintomi fisici.

Secondo il "Manuale Diagnostico e statistico dei disturbi mentali" (DSM-V) affinché si possa parlare di disturbo d'ansia generalizzata è necessario che vengano rispettati alcuni criteri, che vediamo di seguito.

• Ansia e preoccupazione eccessive, che si manifestano per la maggior parte dei giorni per almeno 6 mesi, relative a una quantità di eventi o di attività (come prestazioni lavorative o scolastiche),
• Difficoltà nel controllare la preoccupazione,
• L'ansia e la preoccupazione sono associate a tre (o più) dei sei seguenti sintomi (nei bambini è richiesto solo uno):

1. irrequietezza, tensione, sentirsi "con i nervi a fior di pelle",
2. Facile affaticamento,
3. Difficoltà a concentrarsi o vuoti di memoria,
4. Irritabilità,
5. Tensione muscolare,
6. Alterazioni del sonno.

L'ansia, la preoccupazione o i sintomi fisici causano disagio clinicamente significativo o compromissione del funzionamento sociale, lavorativo o in altre aree importanti della vita quotidiana.

Il disturbo non è dovuto agli effetti fisiologici di una sostanza (per es., una droga o un farmaco) o di una condizione medica (per es., ipertiroidismo). Inoltre, non è meglio spiegato da un altro disturbo mentale (per es., il timore di avere attacchi di panico nel disturbo di panico, ...).

Riferimenti bibliografici: American Psychiatric Association (2014). DSM-5. Manuale Diagnostico e statistico dei disturbi mentali. Raffaello Cortina Editore.

Quando di parla di "plusdotazione cognitiva" ci riferisce a bambini con delle caratteristiche specifiche, che mostrano uno spiccato e costante bisogno di apprendere nuove conoscenze e di approfondire quelle già possedute.

I bambini “gifted”, ovvero “plusdotati” o “iperdotati” hanno delle abilità cognitive eccezionalmente elevate e costituiscono circa il 2% dei bambini. Inoltre, circa il 6% dei bambini possiede abilità cognitive di poco inferiori, ma che rientrano comunque nelle “alte potenzialità cognitive”.

È fondamentale riuscire ad individuare i bambini con queste caratteristiche il prima possibile, per consentire loro di avere maggiori possibilità di esprimere a pieno il proprio potenziale. Infatti, se questi bambini non vengono adeguatamente stimolati a scuola o in famiglia, tendono a sviluppare un atteggiamento negativo nei confronti della scuola e a lavorare al di sotto delle proprie abilità.

I bambini con plusdotazione possono essere identificati attraverso la misurazione oggettiva del quoziente intellettivo (QI), effettuata attraverso la somministrazione di test standardizzati da parte di psicologi specificatamente formati.

I test intellettivi maggiormente utilizzati identificano con il punteggio di 100 il QI medio. Attraverso dei criteri statistici ben precisi si possono identificare come plusdotati quei soggetti che hanno un QI uguale o maggiore a 130. Altri studi identificano invece come plusdotati i  bambini che hanno un QI pari o superiore a 120.
I test per la misurazione del QI permettono di avere anche un profilo di funzionamento cognitivo del bambino con i suoi punti di forza e di debolezza.

Inoltre, spesso può essere utile effettuare dei colloqui con i genitori e prendere in esame anche altri aspetti del bambino, come il profilo da un punto di vista emotivo, le abilità attentive e tutto ciò che può essere utile per comprendere al meglio il suo funzionamento globale.

A breve scriverò un altro articolo con una descrizione più dettagliata delle principali caratteristiche di questi bambini.

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Riferimenti bibliografici:

• Polezzi D., Galimberti F. (2017). Il talento della logica. Percorso guidato per lo sviluppo della logica in bambini con plusdotazione o alto potenziale cognitivo. Sassi Scuola.
• ​www.mentecomportamento.it

La Schema Therapy (ST) è un approccio terapeutico innovativo ideato da Jeffrey E. Young. Integra e amplia la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e le teorie su cui si basa, prendendo spunto da altri modelli teorici, come la teoria dell’attaccamento, il costruttivismo, la psicanalisi e l’approccio della Gestalt.

La ST si è dimostrata efficace nel trattamento di problemi di ansia e depressione, dei disturbi alimentari, delle problematiche di coppia e nella prevenzione delle ricadute nelle dipendenze, ...

Inoltre, la ST è molto utile in quelle situazioni in cui sono presenti problematiche psicologiche ben radicate, in cui i tratti patologici di personalità possono ridurre l’efficacia della CBT, portando le persone ad avere delle ricadute o a bloccarsi durante il percorso terapeutico.

Rispetto alla CBT, la ST dà molta più importanza all’analisi delle diverse fasi dello sviluppo del disturbo (a partire dall’infanzia e dall’adolescenza), alla sfera emotiva e alla relazione terapeutica..

Questo approccio terapeutico si basa sull’individuazione e sulla modificazione dei cosiddetti “schemi maladattivi precoci” (SMP). Il terapeuta cerca di ricostruire lo sviluppo di questi schemi dalla prima infanzia al presente, dedicando particolare attenzione alle relazioni interpersonali del paziente. Grazie alla ST il paziente riesce ad essere più consapevole dei propri tratti di personalità disfunzionali e, di conseguenza, è facilitato nel modificarli. Il terapeuta lo aiuta a modificare i propri schemi attraverso l’utilizzo di strategie cognitive, emotive, comportamentali e interpersonali.

Successivamente vedremo nel dettaglio quali sono gli schemi maladattivi precoci e altri aspetti interessanti della Schema Therapy.
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Riferimenti bibliografici: Young et al. (2007). Schema Therapy. La terapia cognitivo-comportamentale integrata per i disturbi della personalità. Eclipsi.

La principale manifestazione della balbuzie è un'alterazione della normale fluenza e dell'eloquio, che persiste nel tempo ed è caratterizzata dalla frequente presenza di uno (o più) dei seguenti elementi:

• Ripetizioni di suoni e sillabe.
• Prolungamenti dei suoni delle consonanti così come delle vocali.
• Interruzione di parole (per es., pause all'interno di una parola).
• Blocchi udibili o silenti (pause del discorso).
• Circonlocuzioni (sostituzioni di parole per evitare parole problematiche).
• Parole pronunciate con eccessiva tensione fisica.
• Ripetizioni di intere parole monosillabiche (per es., “Lo-lo-lo-lo vedo“).

I sintomi di solito insorgono durante l’infanzia, hanno un impatto negativo sulla vita di tutti i giorni e possono interferire con i risultati scolastici/professionali o con le interazioni sociali.

L'entità del disturbo varia da situazione a situazione. Spesso è più grave quando la persona si sente sotto pressione nel comunicare, per esempio, durante un'interrogazione a scuola o un colloquio per un lavoro.

La disfluenza spesso è assente durante la lettura orale, il canto o il colloquio con oggetti inanimati o con animali domestici.

Può essere presente ansia anticipatoria. Di conseguenzza,  la persona cerca di evitare le disfluenze attraverso meccanismi linguistici, per esempio, alterando la velocità dell'eloquio o evitando certe parole o suoni. Inoltre, può accadere che eviti di parlare in determinate circostanze, come parlare al telefono o in pubblico.

Oltre a essere caratteristiche del disturbo, si è visto che lo stress e l'ansia sono dei fattori esacerbanti della disfluenza.

Il disturbo può anche essere accompagnato da movimenti (per es., ammiccamento, tic, tremori delle labbra o del viso, spasmi del capo, movimenti respiratori, pugni stretti).

Riferimenti bibliografici: American Psychiatric Association (2014). DSM-5. Manuale Diagnostico e statistico dei disturbi mentali. Raffaello Cortina Editore.

 La Settimana Mondiale del Cervello è una campagna per parlare delle nuove scoperte e sensibilizzare l’opinione pubblica circa l’importanza della ricerca nel campo delle neuroscienze.

Istituita nel 1996 dalla Dana Alliance for Brain Initiatives, questa iniziativa ogni anno a marzo coinvolge numerosi professionisti del settore. In Italia è promossa da Hafricah.NET, portale di divulgazione neuroscientifica. 

L'idea alla base è quella  di parlare di cervello in modo originale, creativo e accessibile a tutti. Aumentare la cultura delle neuroscienze significa promuovere la ricerca e la conoscenza del funzionamento di quello che è per definizione l’organo più complesso del corpo umano.

Visto il successo della scorsa edizione, anche quest'anno parteciperò a questa importante campagna con diverse iniziative gratuite che potete trovate descritte di seguito.
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• 13 marzo 2018 - Screening per disturbi dell'apprendimento - presso il mio studio di Martano.
• 15 marzo 2018 - Workshop "Allena-Mente: manteniamo in salute il nostro cervello" - presso la Farmacia Letteraria Corte Grande a Martano.
• 16 marzo 2018 - Screening per disturbi dell'apprendimento - presso il mio studio di Lecce.

Per informazioni e prenotazioni potete contattarmi tramite la sezione contatti di questo sito.

Il 23 febbraio 2018 terrò un incontro dal titolo "Genitori efficaci", insieme alla collega dott.ssa Sarah Cannoletta a Lecce presso Magicò.

Nella sottostante locandina potete trovare maggiori informazioni.

Il 12 e 13 febbraio, in occasione di Carnevale, organizzerò insieme alla collega dott.ssa Sarah Cannoletta dei laboratori sulle emozioni a Lecce. Sarà un'opportunità per favorire la consapevolezza di sé e delle proprie emozioni nei bambini.

Nella locandina sottostante potete trovare maggiori dettagli.
Per informazioni e prenotazioni, potete contattarmi tramite la sezione "Contatti" di questo sito.

La plusdotazione cognitiva interessa circa il 2% della popolazione. Riguarda quegli individui che presentano delle abilità intellettive notevolmente al di sopra della media.
La scuola si occupa soprattutto dei bambini con vari tipi di deficit, trascurando invece i bambini con iperdotazione o ad alto potenziale cognitivo.

Venerdì 12 Gennaio 2018 alle 16.00 terrò un seminario sulla plusdotazione cognitiva per gli insegnanti dell'Istituto Comprensivo Statale di Calimera.

​Per maggiori informazioni cliccate qui.

A partire dal 20 gennaio 2018 presso il mio studio di Lecce saranno organizzati dei laboratori rivolti a bambini tra il 4 e gli 11 anni. 
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Saranno delle attività di gruppo svolte con lo scopo di potenziare le abilità cognitive, come memoria, attenzione, apprendimento. Inoltre, attraverso il confronto coi pari sarà possibile migliorare le abilità relazionali, di autoregolazione e di gestione delle emozioni.

Per maggiori informazioni e prenotazioni, potete contattarmi attraverso l'area "contatti" di questo sito.